Masimo klagt gegen Apple wegen unrechtmäßiger Mitarbeiterabwerbung und Geschäftsgeheimnissen
In einem aktuellen Gerichtsverfahren in Kalifornien steht Masimo vor Apple und argumentiert, dass das Unternehmen unrechtmäßig Mitarbeiter abgeworben und Geschäftsgeheimnisse gestohlen hat, um die Apple Watch zu entwickeln. Dieser Fall, der bereits seit 2020 anhängig ist, hat das Potenzial, weitreichende Auswirkungen auf die beiden technologischen Giganten zu haben.
Wichtige Entwicklungen im Verfahren
Masimo reichte 2020 eine Klage wegen seiner Geschäftsgeheimnisse gegen Apple ein, die zu einem Juryprozess im April 2023 führte. Während dieses Prozesses wies das Gericht mehr als die Hälfte der von Masimo geltend gemachten Ansprüche zurück. Dennoch erklärte der Richter einen Prozessfehler, da die Jury keine endgültige Entscheidung treffen konnte. Von sieben Geschworenen stimmten sechs für Apple, während eine Person aus Masimos Lager nicht ihre Meinung änderte.
Ursprünglich sollte der Fall erneut mit einer Jury verhandelt werden. Masimo entschloss sich jedoch, alle finanziellen Entschädigungsansprüche aufzugeben, um stattdessen einen Bankprozess anzustreben. In diesem Prozess fordert Masimo keine finanziellen Schäden mehr, sondern strebt eine einstweilige Verfügung gegen die Apple Watch an. Zunächst wird das Gericht prüfen, ob es zu Verstößen gegen die Geschäftsgeheimnisse kam, bevor es über Masimos Antrag auf eine einstweilige Verfügung entscheidet. Es bleibt jedoch unklar, welche Art von einstweiliger Verfügung Masimo beantragen könnte, da viele der Ansprüche in diesem Verfahren bereits verworfen wurden.
Patentstreit und Verkaufsverbot
Während des Verfahrens beschuldigte Masimo Apple, gegen 17 Patente verstoßen zu haben. Nach einer Überprüfung durch die ITC wurden 15 dieser Patente für ungültig erklärt, während zwei bestehen blieben. Der patentrechtliche Teil des Geschäftsgeheimnisverfahrens ist derzeit ausgesetzt. Es ist wichtig zu beachten, dass die Klage von Masimo gegen Apple unabhängig von einem ITC-Verbot ist, das den Verkauf von Apple Watch-Modellen mit einem Blutsauerstoffsensor untersagt, sowie von einem Patentverletzungsverfahren, das Apple gegen Masimo eingereicht hat.
Apple hat gegen das ITC-Verbot Berufung eingelegt, konnte jedoch weiterhin die Apple Watch verkaufen, indem der Blutsauerstoffsensor, der angeblich Masimos Technologie verletzt, deaktiviert wurde. Um das Verkaufsverbot zu erwirken, musste Masimo nachweisen, dass es die Patente verwendete, gegen die Apple verstoßen hatte, weshalb Masimo 2022 hastig eine eigene Smartwatch entwickelte und dabei mehrere Patente von Apple absichtlich kopierte.
Die W1 Freedom Smartwatch von Masimo war Gegenstand des Patentverfahrens, das Apple gegen Masimo eingereicht hat. In der vergangenen Woche entschied eine Jury, dass Masimos Geräte gegen Patente der Apple Watch verstoßen hatten. Apple gab an, lediglich 250 Dollar Schadensersatz gefordert zu haben, da das Ziel des Verfahrens nicht der Gewinn, sondern die Unterbindung des Kopierens des Designs der Apple Watch war.
Insgesamt hat Masimo in den letzten fünf Jahren gegen Apple in drei separaten Fällen gekämpft. Obwohl Masimo das ITC-Verbot für die Blutsauerstoffmessung gewann, hatte dies letztendlich keine materiellen Auswirkungen auf Apples Geschäft, da das Unternehmen einfach die Funktion deaktivierte und das Gerät weiterhin verkaufte. Bislang hat Masimo in seinem Rechtsstreit gegen Apple wenig erreicht, und es scheint, als würde sich auch der Fall um die Geschäftsgeheimnisse nicht zu seinen Gunsten entwickeln.